Nachdem wir bislang nur mit Costa und MSC gefahren waren, wollten wir gerne eine deutsche Reederei ausprobieren. Unsere Wahl fiel auf Mein Schiff, da wir a la Carte bevorzugen und die Mein Schiff Flotte damals noch 3 verschiedene Bedienrestaurants hatte. Ein weiterer Vorteil: Das Essen und die meisten Getränke sind im Reisepreis bereits inkludiert, es fallen an Bord also keine weiteren Kosten an. Es gibt zwei Bezahlrestaurants, die wir aber nie genutzt haben, da das Essen in den a la Carte Restaurants von sehr guter Qualität ist.

Die Mein Schiff 4 zu der Zeit das jüngste Schiff der Flotte wurde 2015 in Dienst gestellt. Im Ursprung wollten wir die Jungfernfahrt buchen, da sich die Fertigstellung verzögert hatte konnten wir leider nicht mitfahren.  Sie ist sehr modern eingerichtet und verfügt über neun Restaurants und Bistros. Das Hauptrestaurant war damals noch in drei Bereiche unterteilt: " Mediteran", "Klassik" und "Brasserie". Das "Anckelmannplatz" ist das Buffet Restaurant an Bord; darüber hinaus werden im Tag&Nacht Bistro auf dem Promenadendeck sowie in der Außenalsterbar auf dem Sonnendeck Snacks angeboten. Gegen Aufpreis steht den Gästen an Bord das " Hanami"(Sushibar), das "La Spezia"(italienische Spezialitäten), das "Surf & Turf (Steakhouse) sowie die Cafelounge im Heck zur Verfügung.  

Außergewöhnlich bei der Mein Schiff Flotte ist der 25 Meter lange Pool, das bietet sonst kaum eine Reederei. 

Madeira und die Levadas sind untrennbar miteinander verbunden. Bei den Levadas handelt es sich um künstliche Wasserkanäle, die den trockenen Süden mit Wasser aus den niederschlagsreichen Regionen im Norden versorgen. Mittlerweile sind Wanderungen entlang des 2000 Kilometer langen Levadas Netzes sehr beliebt und eine gute touristische Einnahmequelle. Dabei bieten die Kanäle auch einen weiteren Vorteil für Wanderer: nämlich gute Orientierung, man läuft einfach dem Wasser hinterher.

Unsere Wanderung war wirklich wunderschön und auch sehr informativ, man erfährt sehr viel über Landwirtschaft und die vielfältige Natur Madeiras. Gute Tipps für Wanderungen auf Madeira findet Ihr hier.

Nach der Wanderung haben wir eine kleine Erfrischung in einer Bar eingenommen. Es gab Poncha, ein sehr traditionelles Getränk auf Madeira. Es besteht üblicherweise aus einem  Brand aus frischem Zuckerrohrsaft, Bienenhonig und einheimischen Zitronen. Trotz des Honigs ist die Poncha durch die Zitronen sehr sauer, aber sie schmeckt wirklich gut. Allerdings nur auf Madeira, wir haben eine Flasche mit nach Hause genommen, aber irgendwie war es nicht so gut wie im Urlaub.

Das Mittagessen gab es bei einem ehemaligen Kapitän, der sich auf Madeira ein Grundstück zugelegt hat und dort Reitunterricht gibt. Das Restaurant betreibt er nur für seine Reitschulgäste und TUI Reisegruppen. Es gab selbst gebackenes Brot, Knoblauchkartoffeln, Salat und die für Madeira typischen Espetadas. Die Fleischspieße wurden auf dem offenen Feuer gegrillt und waren sehr lecker, wie übrigens alles, was auf den Tisch kam. Zusätzlich gab der "Commandante" unterhaltsame Anekdoten aus seinem langen Leben zum Besten. Es war eine äußerst gesellige Runde, wir haben uns sehr wohl gefühlt. Nach dem Essen konnten wir uns noch das Grundstück und die hier beherbergten Tiere anschauen. Als Zugabe führte uns der "Commandante" noch eins seiner Pferde vor. Ein Besuch bei Freunden und ein empfehlenswerter Ausflug.

Bei unserem ersten Besuch in Funchal sind wir zufällig auf das Weingut Blandys gestoßen, die direkt in der Innenstadt ihren Madeira Wein anbieten. Für eine Führung hat die Zeit damals nicht ausgereicht. Das wollten wir diesmal unbedingt nachholen. Wir konnten sehr viel über den Madeira Wein erfahren und natürlich auch im Anschluss verkosten. Der Wein eignet sich gut als Souvenir, da er auch nach Öffnung seine Qualität über eine lange Zeit nicht verliert.</

Die Avenida Maritime liegt im Zentrum von Santa Cruz de La Palma und ist berühmt für Ihre Häuser mit den typischen kanarischen Holzbalkonen. Die teilweise wunderschön und üppig bepflanzten Balkone sind ein begehrtes Fotomotiv und ziehen jedes Jahr viele Besucher an. Es lohnt sich wirklich einen kleinen Abstecher in die Avenida Maritime zu machen.

Direkt auf der Einkaufsstraße von Santa Cruz liegt die Iglesia Matriz de el Salvador. Sie wurde im 16. Jahrhundert errichtet und befindet sich auf dem historischen Plaza España. Besonders markant ist der Glockenturm der fast wie ein Teil einer Festungsanlage wirkt und wahrscheinlich als Fluchtturm für Piratenangriffe erbaut wurde. Kurz nach seiner Errichtung wurde das Gebäude fast komplett durch Piraten zerstört und in den folgenden Jahrhunderten in mehreren Phasen wieder aufgebaut. Eindrucksvoll ist auch sein aus Massivholz bestehendes Eingangsportal.

Am nördlichen Ende der Stadt steht auf einem kleinen Hügel eins der Wahrzeichen von Santa Cruz, das Castillo de la Virgen. Die Festung wurde im 17. Jahrhundert zur Verteidigung bei Piratenangriffen erbaut. Auf dem Dach, das gleichzeitig als Aussichtsplattform dient stehen mehrere kleine Kanonen,  man kann sich lebhaft vorstellen, das sie bei Piratenangriffen zum Einsatz gekommen sind. Darüber hinaus hat man von hier einen wunderschönen Blick auf die Stadt und das Meer. Die kleine Festung kann kostenlos besichtigt werden.

Das Museu Naval liegt an der Plaza de La Alameda und ist in einer Nachbildung der Santa Maria von Christoph Columbus untergebracht. Obwohl das Schiff sehr original aussieht, ist es doch aus Beton und Zement gebaut worden. Im Schifffahrtsmuseum werden alte Navigationsgeräte, Pergamente, Schiffsmodelle und Karten ausgestellt.

Öffnungszeiten: Montag bis Freitag       10:30 - 17:00 Uhr,

                              Samstag und Sonntag 10:00 - 14:00 Uhr

Ein weiteres Highlight ist der Bummel über die Einkaufsstraße von Santa Cruz, wo viele kleine interessante Geschäfte liegen. 

Über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist der Karneval in Santa Cruz. Er beginnt am Freitag vor Aschermittwoch und dauert bis zum darauffolgenden Samstagabend. Eine Veranstaltung ist besonders hervor zu heben, das sind die Feierlichkeiten zum Rosenmontag. An diesem Tag gedenkt man hier der Heimkehr der überwiegend nach Kuba ausgewanderten Einwohner. Die Rückkehrer, die mit Papageienkäfigen, riesigen kubanischen Zigarren und anderen Accessoires zu karibischen Rhythmen durch die Straßen tanzen, werden großzügig mit Talkumpuder beworfen. Solltet Ihr zufällig am Rosenmontag hier sein, müsst Ihr damit rechnen das auch die Zuschauer durchaus mit Talkumpuder beworfen werden. Also vielleicht nicht gerade den Sonntagsanzug anziehen. Es dauert mehrere Tage, bis die Straßen wieder von dem Puder befreit sind.

Es empfiehlt sich den Teide Nationalpark zu besuchen. Der Pico del Teide, der mit seinen 3715 Metern die höchste Erhebung ganz Spaniens ist, gehört ganz sicher zu seinen Highlights. Viele Besucher wandern auf den Teide, wir haben die komfortablere Variante gewählt und die Seilbahn genutzt. Der Temperaturunterschied auf dem Teide ist enorm. Wir waren im Februar dort und die Temperatur an der Bergstation betrug 0 Grad. Man hat vom Teide eine wunderschöne Aussicht auf den Nationalpark und die Insel. Preise und Angebote für geführte Gruppentouren, sowie online Tickets ohne Wartezeit findet Ihr hier. Die Gipfelbesteigung ist auf 200 Personen pro Tag begrenzt. Es bedarf einer vorherigen Genehmigung, die frühzeitig über das Internet beantragt werden muss.

Ein weiteres Highlight ist der Loro Park. Er befindet sich im Norden der Insel in Puerto de la Cruz. Puerto de la Cruz ist ca. 37 km vom Hafen entfernt. Meist wird von den Reedereien ein Ausflug zum Loro Park angeboten. Wir haben uns für 100€ ein Taxi genommen. Ihr könnt auch aber auch ein Auto mieten und selbst zum Loro Park fahren. Alternativ könnt Ihr den Bus 103 nehmen. Dieser fährt vom Busbahnhof, der ca. 2km vom Hafen entfernt ist bis Puerto de la Cruz. Von dort sind es zu Fuß ca. 25 Minuten zum Park.

Der Loro Park wurde 1972 zunächst als Papageienpark gegründet. Mittlerweile gilt der Park als weltweit führende Institution in Zucht und Haltung von bedrohten Papageienarten. Nach und nach wurde aus dem Papageienpark ein liebevoll angelegter Zoo. Der Loro Park setzt sich mit seiner Stiftung weltweit für Arterhaltung ein. Wunderschön angelegt und dem natürlichen Lebensraum nachempfunden ist die Pinguinanlage. Hier fährt der Besucher auf einem Rollband gemütlich an den Pinguinen vorbei und kann sie in Ruhe beobachten. 

Der Loro Park bietet neben dem reinen Eintritt und selbständigem erkunden des Parks auch verschiedene Führungen an, Tickets und Preise findet Ihr hier. Wir haben uns für hinter den Kulissen des Loro Parks entschieden. Neben den vielen interessanten Einblicken z.B. bei den Gorillas und den Orcas sind für die Teilnehmer bei den Shows Sitzplätze reserviert. Das Mittagessen ist ebenfalls inkludiert.

Wer in Santa Cruz bleiben und sich einfach nur die Stadt anschauen möchte, sollte sich auch Zeit für die wirklich wunderschöne Markthalle Zeit nehmen. Der Mercado Nuestra Señora de África wurde 1943 erbaut und war die nächsten 30 Jahre der Hauptumschlagsplatz von Lebensmitteln in der Stadt und auf der ganzen Insel. 1974 übernahm ein Lebensmittelgroßhändler einen Teil der Warenversorgung und der Markt verlor ein wenig an Bedeutung. Als 1985 noch Lebensmittelläden dazu kamen, war die Glanzzeit des Marktes vorbei. 1995 gründeten die Kaufleute des Marktes eine Genossenschaft und betreiben seitdem den Markt in Eigenregie. Seitdem ist der Markt wieder Treffpunkt und ein großer Gewinn für die Stadt. 

La Oliva liegt im Inselinneren. Der traditionsreiche Ort hat allerhand zu bieten. Es lohnt sich ein Besuch beim Herrensitz Casa de los Coroneles. Es wurde im 17. Jahrhundert errichtet und diente den den militärischen Oberbefehlshabern als Wohn- und Regierungssitz. Seit dem Jahr 2006 ist das Haus für Besucher geöffnet. Der Eintritt kostet 3€, Sonntag und Montag ist das Haus geschlossen. Nur ein paar Meter entfernt  ist die Iglesia de Nuestra Senora de la Candelaria, eine der schönsten Kirchen Fuerteventuras.

Sicherlich ein Highlight Fuerteventuras sind die Dünen von Corralejo. Sie erstrecken sich auf rund 24 Quadratkilometern. Seit 1982 steht das Gebiet unter Naturschutz und darf touristisch nicht mehr erschlossen werden. Deshalb befinden sich hier auch nur zwei Hotels. Ihr solltet Euch auch noch Zeit für einen kleinen Spaziergang durch Corralejo nehmen. 

Im Nordwesten der Insel liegt der Ort El Cotillo. Hier kann man abseits der großen Hotelanlagen einen entspannten Urlaub verbringen. Ruhe, Idylle und Gastfreundschaft werden hier groß geschrieben. Der Ort bietet gute Bedingungen für Surfer, weshalb sich hier viele junge Menschen aufhalten.

1743 wurde auf den Klippen am Ortsrand der Wachturm Castillo del Tostón erbaut. In dem Wachturm befindet sich heute die Ausstellung  eines lokalen Künstlers der seine Bilder hier auch verkauft. Der Wachturm kann für 1,50€ besichtigt werden. Auch sehr sehenswert ist der Faro del Tostón. Er ist ca. drei Kilometer von El Cotillo entfernt. Abhängig davon wieviel Zeit Ihr habt könnt Ihr einfach dorthin laufen oder ein paar Minuten mit dem Auto fahren. Der rotweiß gestreifte Leuchtturm ist 30 Meter hoch und steht an einem landschaftlich wunderschönen Ort. Bei genauem Hinsehen werdet Ihr feststellen, das sich hier gleich drei Leuchttürme befinden. Der erste stammt aus dem Jahr 1897 und hat eine Höhe von gerade mal sechs Metern. Aus dem Jahr 1960 stammt der achteckige, 15 Meter hohe weiße Leuchtturm. 1986 wurde dann der heutige 30 Meter hohe Leuchtturm gebaut. Er soll Schiffe auf die Meerenge zwischen Fuerteventura und Lanzarote aufmerksam machen. Im Erdgeschoß des Leuchtturms befindet sich ein Fischereimuseum. es kann Dienstags bis Samstags von 10:45 - 17:00 Uhr besichtigt werden. Rund um den Leuchtturm gibt es einen 800 Meter langen Lehrpfad mit einigen Informationstafeln.

Auf dem Weg in den Naturpark könnt Ihr einen kleinen Stopp in Morro Jable einlegen. Bis in die 1970er Jahre war Morro Jable ein kleines Fischerdorf. das änderte sich, als das Dorf eine asphaltierte Straßenanbindung bekommen hat. seitdem hat sich Morro Jable zu einem beliebten Ferienort entwickelt und erfreut sich bei Strandurlaubern wegen seines knapp vier Kilometer langen Sandstrands großer Beliebtheit. Der Ortskern hat sich seinen ursprünglichen Charme aber bewahrt. Wer mag, kann noch einen kleinen Spaziergang zum Leuchtturm Morro Jables machen.

Wenn Ihr der Straße, die jetzt unbefestigt ist weiter folgt, kommt Ihr in an dem kleinen Örtchen Cofete vorbei. Hier leben nur zwei Familien, die gemeinsam das einzige Restaurant betreiben. Ihr Auskommen ist aber gesichert, alle geführten Touren halten hier zu einer Mittagspause mit landestypischer Paella an. Direkt hinter dem Ort führt eine holprige Straße zum wunderschönen Strand. Der Strand steht unter Naturschutz, hier darf nicht gebaut werden. Badende sucht man hier vergeblich, aufgrund der Strömung und der oft starken Brandung an der Westküste ist ein erfrischendes Bad hier lebensgefährlich und streng verboten. Jährlich sind hier tödliche Badeunfälle von unbelehrbaren Touristen zu beklagen.

Um die Villa Winter ranken sich viele Legenden. bis heute ist nicht restlos geklärt, was in und unter dem Gebäude vorgegangen ist. Klar ist das der deutsche Gustav Winter in den 1920er Jahren auf die Kanaren kam und in Las Palmas auf Gran Canaria ein Elektrizitätswerk baute. danach kam er mit einem Koffer voll Geld nach Fuerteventura und kaufte Land, um einen Militärstützpunkt zu errichten. Dann erfolgte der Bau der Villa Winter. die eine zentrale Rolle im zweiten Weltkrieg gespielt haben soll. Unter der Villa soll sich ein Höhlensystem befinden. Angeblich gab es hier einen U Boot Stützpunkt, von dem aus den Allierten im Atlantik zu trotzen. In Jandia entstanden zwei Flugfelder für die Luftwaffe. was wirklich in der Villa Winter vorgegangen ist, wurde nie wirklich erklärt. Ich war in den 1980er Jahren im Rahme einer Jeep Safari hier und schwer beeindruckt. Mehr erfahrt auf der Webseite der Villa Winter.